竹内洋子さんのオーガニック和綿帯～日本の綿の話

自家栽培の和綿から綿糸を手紡ぎし、を草木染にして
高機で手織りしている竹内洋子さん。
丹波布の教えを受けているので
緯糸の合間に白い絹糸を織り込んで表情に変化を持たせた
ふっくらと　優しい木綿です。

木綿は、延暦１８年（７９９年）に
三河に漂着した外国船が伝えたとされていますが、
この時は、伝来した木綿の種子をまいてもうまく育ちませんでした。
鎌倉時代、室町時代には、国産の木綿がなく、
木綿製品は全て舶来物でした。
木綿の布はとても貴重な品であったのです。

15世紀の後半になると朝鮮から綿布が大量に輸入されるようになり、
16世紀には明からの綿布（唐木綿）の輸入が加わって、
上流階級では木綿の着用が流行しました。
さらに南蛮貿易によって東南アジア諸国から縞木綿がもたらされ、
その中にはインド産のサントメ縞（唐桟）や
ベンガラ縞、セイラス縞などが含まれていました。
これらは近世日本の模様染や縞織の発達に大きな影響を与えたのです。

国内で木綿の栽培が始まるのは16世紀初め頃。
木綿は丈夫で耐久性にすぐれているため、
戦国時代の武士たちは幕や旗差物、袴などの衣料や
船の帆などにも使われました。、
需要の増加にともなって三河などで木綿栽培がはじまり、

またたく間に近畿・関東地方でも栽培されるようなったのです。

江戸初期には農民の着物も麻から木綿へと転換し、
江戸中期になるとほとんど全国的に木綿織物が生産されるようになって、
各地で特色のある銘柄木綿が生産されました。
さらに縞や絣、型染や筒描、藍染など文様と染色技術の進歩とともに、
多様な綿布が生産されるようになったのです。

かつての日本は繊維産業国として大きな市場を持っていましたが
絹糸の自給率は1％、木綿糸にいたっては０％とされています。

木綿は明治半ばくらいまでは自給率１００％だったものが
安い輸入物に押されて激減してしまいました。
衣食住、と言いますが　食も衣も自給できない国というのは
本当の意味で独立しているとは言い難いのではないでしょうか。
絹も木綿も農業から生まれるのですから
農耕民族である日本人の原点だと思うのですが。。

それでも各地で細々と綿を栽培している方々がいます。
ほとんどが染織を目的とされたもので
一部の作家さんへ渡ります。
また丹波布のように綿花を自分たちで育ている
染織家さんも居ます。
自家用の木綿なので統計には出てこない量です。

そんな中で
竹内洋子さんは　兵庫県に生まれ　手紡ぎ木綿に魅せられて
丹波布を習い、技術者認定を受けられました。
現在は全て自家栽培された和綿より綿糸を作り、
自ら育てた草木から染料も作るなど、
織り上がるまで一貫して一人で制作しています。
手紡ぎ木綿に魅せられて、オーガニック（有機農業）にこだわった
和綿の風合いと
丹波布の技術者認定において培った技術を駆使し
自らのセンスで手紡木綿を制作されています。